As pontes-túneis da China, como a recém-inaugurada Shenzhen-Zhongshan, criam a ilusão de que os carros "mergulham" no mar ao combinar trechos elevados com túneis submersos. Essa experiência única é resultado de um projeto de engenharia que estuda ângulos de visão e iluminação para evitar vertigem. Conheça as maiores obras marítimas do mundo e como a tecnologia chinesa está transformando a mobilidade costeira.
As pontes-túneis que fazem carros "desaparecerem" no mar: a nova obra-prima da engenharia chinesa
A China construiu as maiores pontes-túneis do mundo, onde trechos elevados dão lugar a túneis submersos, criando a sensação de que o veículo está sendo "engolido" pelo oceano. A mais recente, a Ponte-Túnel de Shenzhen-Zhongshan, foi inaugurada em 30 de junho de 2024 e possui um dos túneis submersos mais largos do mundo, com oito pistas. A experiência do motorista é cuidadosamente projetada: a inclinação suave e a iluminação gradual evitam ofuscamento, enquanto a curva final da ponte esconde o horizonte para reduzir a sensação de vertigem. O percurso leva cerca de 30 minutos, antes demandando cerca de duas horas.
Hong Kong-Zhuhai-Macau: a maior obra marítima do mundo
Com 55 km de extensão, a ponte-túnel que liga Hong Kong, Zhuhai e Macau é a maior já construída. Inaugurada em 2018, possui um trecho submerso de aproximadamente 6,7 km formado por dezenas de segmentos de concreto pré-moldado. O sistema de ventilação inclui várias salas de exaustão e portas corta-fogo que permitem evacuação rápida. Segundo a autoridade responsável, o índice de acidentes é considerado baixo.
Ponte-Túnel da Baía de Hangzhou: a pioneira de 2008
Inaugurada em 1º de maio de 2008, a ponte de aproximadamente 36 km reduziu o tempo de viagem entre Ningbo e Xangai de cerca de quatro horas para cerca de meia hora. Ela possui ilhas artificiais que servem de transição entre a ponte elevada e o trecho submerso. Uma das ilhas abriga um centro de visitantes com mirante de vidro, de onde é possível observar os veículos entrando e saindo do túnel. A estrutura foi projetada para suportar condições extremas, como tufões fortes e atividade sísmica significativa.
Ponte-Túnel Qingdao-Huangdao: a terceira maior do mundo
Inaugurada em 2011, esta obra de cerca de 41,6 km conecta a cidade de Qingdao ao distrito de Huangdao. Seu trecho submerso tem aproximadamente 7,8 km de extensão. A ponte foi projetada para resistir a ondas elevadas e ventos intensos, demonstrando a capacidade da engenharia costeira chinesa de enfrentar condições marítimas adversas.
Como funciona a ilusão de "mergulho" no mar?
Engenheiros chineses estudaram o ângulo de visão do motorista para criar o efeito de "carro engolido pelo mar". A curva final da ponte antes do túnel é projetada para que o motorista não veja o horizonte desaparecendo de repente, evitando vertigem. A ilha artificial possui uma seção de "iluminação de dia" com claraboias que mantém a luminosidade natural nos primeiros metros do túnel. Estudos com motoristas na Hong Kong-Zhuhai-Macau mostram que 78% relatam a sensação de "estar entrando no mar", segundo a China Highway & Transportation Society.
Segurança e tecnologia a bordo
- Velocidade máxima: reduzida no túnel submerso em relação à ponte.
- Distância mínima: exigida entre veículos dentro do túnel.
- Proibições: parar, trocar de faixa ou ultrapassar dentro do túnel.
- Sistema de emergência: pontos de SOS com resposta rápida.
- Ventilação e drenagem: sensores que acionam exaustores de emergência e comportas de isolamento diante de fumaça ou aumento de nível de água.
- Reconhecimento de placas: sistema de cobrança automática de pedágio.
Impacto econômico e comparativo com o Brasil
As três principais pontes-túneis (Hangzhou, Hong Kong-Zhuhai-Macau e Shenzhen-Zhongshan) movimentam US$ 1,5 trilhão em comércio anualmente no Delta do Rio das Pérolas, segundo o Banco Mundial. A China já realiza projetos de infraestrutura no Brasil, como rodovias e portos, e a tecnologia de pontes-túneis submersas poderia ser aplicada em trechos costeiros brasileiros, como a ligação entre o Rio de Janeiro e Niterói ou a Baía de Todos os Santos.
